En África, como en otras muchas partes del tercer mundo, los niños son los primeros en sufrir las consecuencias de los conflictos que se establecen entre los adultos. Entre estas consecuencias está la de verse obligados a luchar como soldados: son los niños soldado.  Toda persona con una edad inferior a los 18 años que participe en un conflicto armado es un niño soldado.



En el libro El secreto del fuego aparecen los bandidos, los soldados que atacan al poblado en el que vivía Sofía con sus padres y hermanos.  El resultado es la destrucción y la muerte.  Desgraciadamente en este tipo de incursiones entre los atacantes se suelen encontrar niños soldado.